In January it was unbelievable how low gas prices went. We are used to seeing it around $3.50 a gallon.

For this year's late summer/early fall road trip we headed to the southwest and did a lot of driving. Our first stop was camping at Newbury Crater in Oregon. We then stayed two nights at Mom and Dad's in Grass Valley before heading to Las Vegas. Along the way we visited Rachel, NV home of the Little A'Le'Inn. It's the closest town to Area 51 and it is known for hosting extra terrestrial visitors... Humans are welcome too!

A little less then a month after the 4th of July the Swiss celebrate there Independence Day on the 1st of August. It's a good reason for this 5/8 Swiss household (I'm full Swiss and Tanya is 1/4) to throw a party with some seared meat, potato chips, salad, wine, beer.....

We had a good time.

Sometime in July we had Mom and Dad California and brother Tim with his family at our house. It was a good week with many family activities going on. On the weekend we went to Darington, WA for their annual Blue Grass Festival. It was a very toasty hot day and so we picked some bands we'd liked to hear to minimise the exposure to the elements. This is a photo of Tim and his wife Kimberly. Dad is in the background.

The driver of the blue minivan (you can see it's crumpled front end) was badly injured and the wife of the pick up driver took a hit as well.

We were physically fine just rattled.

We had a fender bender! On our way home from work one afternoon early June we witnessed an accident. We are in a line of traffic on a two lane road when a minivan swerved out of the oncoming lane and veered into ours without slowing. He hit a large pickup truck in front of us head on. The truck took the brunt of the force and then rolled back into us. We are just glad we were not first in line.

Our next hike was to Barcly lake. A somewhat more sane distance. This time Tanya joined us. Some of those places are just neatly tucked away and require some dirt road tolerance. Two years ago Tanya and I tried to get to the trailhead with our Corolla and had to retreat, because the road was too washed out for our car. This time though Kenn graciously offered to drive us in his 4 WD vehicle. We all agreed that this hike offers the most for the footwork you have to put in to it.

Earlier this year we Invited our friends to a night of worship at our church. Afterwords we went to a local brewery in Everett. Since it was our first time at the Scuttlebutt brew pub, Lyle ordered the sampler plate of beer. Those were some big samples... and lots of them! We like the place pretty well and keep returning to it.

Sometimes it is just nice to go out for breakfast. I don't think this was the first time that we had breakfast in this café. Wendy's Café is one of the places that's on our list for an excellent breakfast. We like the chicken theme that Wendy has going in her establishment. This food is excellent and supersized. It is also just a wonderful time sitting at a table across from my wife sipping coffee and eating a good Denver omelette.

Dear Family and Friends, 2015

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Because this winter we had almost no Snow, it only took a little sun to burn off the snow there was. That meant, hiking was possible in February. Normally it is only possible after May. Kenn and I took the chance and did our first of 3 hikes, this one was to Monte Cristo. On the map it looked like a little stroll along a river in a valley. Not so. It was quite the hike for a first time of the year.

Monte Cristo is an abandoned mining settlement that was connected with a railrode.

4th of July: For the fireworks we went to Legion park in north Everett. It is so much smaler then Seattle's Lake Union show, that it just feels better. We went together with our neighbors using public transportation.

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Für diesen Spähtsommer / frühen Herbst Road Trip fuhren wir in den Südwesten. Wir sind ziemlich viel gefahren. Unser erster Stop war im Newbury Crater in Origon wo wir kampierten. Danach übernachteten wir für zwei Nächte in Grass Valley, bei Tanya's Eltern, befor wir uns auf den Weg nach Las Vegas machten. Auf dem Weg besuchten wir Rachel NV, dass zuhause des kleinen Ale'Inn. Dies ist die nächste Siedelung in der Nähe des Area 51 und ist bekannt für die Gastfreundlichkeit für ausserirdische Besucher.... Menschen sind ebenfalls willkommen.

Etwas weniger als ein Monat nach dem 4ten Juli, feiern die Schweizer ihre Unabhängigkeit am 1sten August. Natürlich ist das ein guter Grund, für unseren 5/8 Schweitzer Haushalt ( Ich 100%, Tanya 25%) eine Party, mit angebratenem Fleisch, Pomchips, Salat, Wein, Bier.... zu schmeissen.

So mitte Juli hatten wir besuch von Mom und Dad California und Tanya's Bruder Tim mit Familie. Das war eine coole Woche mit vielen Familienaktivitäten. Am Wochenende fuhren wir nach Darington WA, wo ein jährliches Blue Grass Festival statt fand. Die grausam heisse Witterung veranlasste uns einige Bands auszusuchen um uns nicht zu lange den Elementen auszusetzen. Dies ist ein Photo mit Tim und Kimberly. Dad is neben Tim im Hintergrund.

Für den Amerikanischen Nationalfeiertag, den 4ten Juli, haben wir uns das Feuerwerk in Everett Legion Park angesehen. Diese Veranstaltung ist wesentlich kleiner als das Feuerwerk auf dem lake Union in Seattle. Für uns Landratten fühlte sich unsers besser an. Nachbarn haben uns dazu eingeladen.

Der Fahrer des blauen Minivan (man beachte die eingedrückte Front) war in ziemlich schlechter Verfassung, und auch die Frau im Pickup hatte was abgekriegt.

Uns ging es gut. Wir waren nur etwas erschrocken.

Wir hatten eine kleiner Kollision! Auf den Weg von der Arbeit, an einem Nachmittag, anfangs Juni waren wir Zeugen eines Umfalls. Wir wahren in einer Autokolonne auf einer einspurigen Strasse, als ein Minivan die Gegenspur verliess, und ohne zu bremsen direkt mit dem Pickup vor uns frontal kollidierte. Der Truck absorbierte die meite energie, und rollte rückwärts in uns. Wir sind so froh, dass wir nicht die Vordersten waren.

Unsere nächste Wanderung ging zum Barcly Lake. Die Distanz war um einiges vernünftiger. Diesesmal begleitete Tanya uns. Einige dieser Orte sind ordentlich vom Weg ab versorgt und beanspruchen Naturstrassen Akzeptanz. Vor zwei Jahren versuchten Tanya und ich mit unserem Corolla den Wanderweg zu erreichen, mussten allerdings aufgeben da die Strasse zu stark ausgewaschen war. Diesesmal hat Kenn sein 4WD zur verfügung gestellt, und war unser Fahrer. Wir waren alle gleicher Meinung, dass der Fussmarsch sich lohnte.

Anfangs Jahr haben wir Freunde von uns zu einem Lobpreis Abend in unserer Church eingeladen. Danach gingen wir in eine lokale Brauerei in Everett. Da dies unser erster Besuch im Scuttlebutt Brauerei Pup war, hat Lyle einige Bier proben bestellt. Uns gefiel das Lokal recht gut, so das wir im verlauf des Jahres immer wider vorbeischauten.

Auswerts frühstücken ist manchmal einfach das richtige. Ich denke das dies nicht unser erstes mahl in diesem Café war. Wendy's Café ist auf unserer liste der ausgezeichneten Frühstück Restaurants. Wendy hat ihr Lokal, mit dem Thema Hühner dekoriert. Der Food ist excellent und amerikanisch überdimensionirt. Es ist natürlich auch einfach schön an einem Tisch gegenüber meiner Frau zu sitzen, heissen Kaffee zu nippen und eine Denveromelette zu verspeisen.

Unglaublich wie tief der Benzin preis, im Januar, gesunken ist. Wir sind uns um $3.50 pro Gallone 3.6L gewöhnt.

Wir hatten fast kein Schnee den letzten Winter, und deshalb reichte ein wenig Sonne um das wenige zu schmelzen. Das bedeutete das die Wanderung schon im Februar möglich war. Normalerweise ist das nur nach May möglich. Kenn und Ich habe die Gelegenheit beim Schopf gepackt, und wanderten unsere erste fon 3 Wanderungen, diese nach Monte Cristo. Ein Spaziergang entlang eines Flusses entlang der Talsole. So schien es auf der Karte. Nei nein. Das wahr ein richtiger Marsch für das erste mal im Jahr.

Monte Cristo ist eine verlassene Bergbau Ortschaft die mit Bahn erreichbar war.